«Об определении человека к кошкам»

День эрмитажного кота в Санкт-Петербурге отмечается с каждым годом все шире. В основе этого праздника легенда о том, что первого кота завез в город Петр I. Уже потом Елизавета Петровна в 1745 году своим указом выписала котов из Казани для избавления Зимнего дворца от мышей и крыс. Но так ли это на самом деле?

Коты всегда окружены легендами, но, к счастью, есть документальные свидетельства о том, когда и как Петр I «прописал» в Санкт-Петербурге этих домашних животных. Их можно найти в «Полном собрании законов Российской империи», изданном в 1830 году. Занимаясь улучшением ведения дел в Адмиралтействе (в годы Петра это слово означало не здание, где сидят адмиралы, а собственно верфь и подсобные помещения), Петр поручил, чтобы на складах был специальный человек, который держал бы кошек, а в дверях складов были бы проделаны окошки, чтобы кошки могли перемещаться по складам беспрепятственно и уничтожать грызунов везде, где найдут (Регламент Адмиралтейства, 5 апреля 1722 года, глава 14 «О должности офицера над магазином», пункт 15 «Об определении человека к кошкам в магазин»). Адмиралтейство занимало большую территорию, чем сейчас: от Невы примерно до Исаакиевского собора, на месте которого стояла адмиралтейская церковь. Кошкам поручалась охрана этой территории от грызунов.

Возможно, что включение в список законов империи штатной должности «человека к кошкам» и не является образцом эффективного менеджмента, но таков уж был стиль Петра I, а вопросы организации работы Адмиралтейства были ему близки и понятны.

Где именно Петр I почерпнул идею котов на верфях: в Голландии, Англии или Венеции, – не столь важно. Эта идея прекрасно работала везде, по крайней мере до того момента, пока суда и здания не перестали быть деревянными, а для защиты от грызунов не появились другие средства. Но миллион котов сегодняшнего Санкт-Петербурга, 99% из которых мышей не ловят, – это продолжатели тех самых, первых адмиралтейских.

НОВЫЕ ЗНАМЕНИТОСТИ

На современных судостроительных предприятиях коты встречаются довольно часто, хотя и не везде им придан официальный статус. Самый известный кот–корабел России живет на Северной верфи и довольно часто общается со средствами массовой информации, поскольку «работает» теперь хранителем заводского музея, а заодно истребителем грызунов.

Первое имя кота – Кузьма, которое быстро поменялось на Василий Кузьмич. Сначала он жил на проходной предприятия и настолько полюбился работникам завода, что ему сделали специальную будочку для отдыха от напряженной службы и присвоили фамилию Стерегущий в честь корвета Балтийского флота, построенного на Северной верфи в 2001–2008 годах (это уже пятый корабль российского флота с таким именем). 30 марта 2019 года Василий Кузьмич Стерегущий неожиданно пропал. Его поиски длились полтора года.

Возвращение животного в родную гавань состоялось неожиданно. В декабре 2020 года появившегося «нового» кота прозвали Матросом, а затем по фотографиям опознали в нем того самого Стерегущего. Высказывались разные версии произошедшего – от возвращения «копии» до гипотезы о кругосветном путешествии Василия Кузьмича. Поиски, скитания и чудесное возвращение сделали его городской знаменитостью. На конкурсе «Котокультурная столица – 2021» он был признан лучшим служебным котом Петербурга. Кстати, Василий Кузьмич Матрос Стерегущий стал и абсолютным лидером конкурса по результатам интернет-голосования. Победитель получил от организаторов диплом, набор кормов и специальную кошачью кроватку с полосатым матрасом.

---

Петра I коты окружали с детства благодаря отцу. Царь Алексей Михайлович котов почитал и жаловал. В 1663 году (за девять лет до рождения Петра I) на гравюре «Подлинный портрет кота великого князя Московии», приписываемой Вацлаву Холлару, появилось первое в России изображение этого домашнего животного на картинах. Считается, что на самом деле эта гравюра – карикатура на самого царя, ведь люди часто приобретают некоторые черты сходства со своими любимыми животными, не правда ли?